Las langostas del 2020

¿De dónde vienen las langostas?



 La plaga de langostas es una de las más antiguas y devastadoras en el mundo, sus registros remontan a siglos atrás.



La langosta se puede localizar en todos los continentes, principalmente en África, América y Asia. En su mayoría pertenecen a la familia Acrididae, la cual incluye hasta 5 000 especies reconocidas en el mundo.  Las más temidas son las migratorias, ya que sus estragos pueden desplazarse a largas distancias.



Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) algunas de las especies más destacadas en el mundo son: langosta del desierto, langosta roja, langosta migratoria, langosta sudamericana y langosta centroamericana, por mencionar algunas.



El comportamiento de este insecto cambia de acuerdo con sus distintas fases. Una solitaria, que corresponde a sus zonas de reproducción y una gregaria, en la que se forman grandes agrupaciones.



Si bien, se desarrollan dos generaciones por año de este insecto, la posibilidad de formar una plaga está directamente relacionada con algunos elementos principales como: la temperatura, tasa de crecimiento, precipitaciones, entre otras. 



Según la FAO, se comienza como una banda o enjambre y se le denominará plaga al periodo de infestaciones generalizadas.



Estos elementos pueden ser los detonantes para hacer una agrupación y comenzar con el proceso de gregarización. El incremento en la población también se ve influenciado por la introducción de nuevos cultivos, manejo y uso de la tierra o condiciones climáticas favorables.



Información de la FAO considera que un enjambre de un km2 puede contener hasta 80 millones de ejemplares adultos. Además, puede recorrer hasta 150 km al día.

¿Por qué son perjudiciales las plagas de langostas para los humanos?

A pesar de no existir evidencia de que las langostas porten alguna enfermedad dañina para los humanos o que ataquen personas o animales, esta plaga es considerada por mucho una de las más catastróficas en el mundo.



La FAO destaca que estos insectos pueden afectar el 20% de las regiones de la tierra, lo que amenaza los medios de subsistencia y la seguridad alimentaria. 



Las plagas destruyen cosechas y causan grandes estragos en el sector agrícola, lo que puede representar graves problemas de hambruna. Una de las secuelas más catastróficas de una plaga de este insecto es la escasez de alimentos.



Su principal alimento son los brotes, flores, frutas y semillas. Consumen casi todos los cultivos y plantas como: el maíz, el sorgo, la cebada, el arroz, la caña de azúcar, el algodón hasta plantas silvestres, arbustos, árboles, hierba, maleza etc. 



Esta plaga puede dañar el sustento del 10% de la población mundial. Una langosta puede comer su peso en plantas por día.



Un enjambre puede consumir la proporción equivalente a los cultivos para alimentar a 35.000 personas. (FAO)



En algunas regiones, estas plagas se han convertido en un problema menor, gracias a programas de prevención y control para proteger los cultivos.



Se realizan pronósticos sobre la situación actual, emitir alertas, además de una proyección de su migración. Existen diversas prácticas para su control como pesticidas convencionales, bio plaguicidas y reguladores de crecimiento de insectos.



Se llevan a cabo, además, métodos de control efectivos como la pulverización con el objetivo de reducir el incremento de la plaga. Por supuesto, la mejor opción es acudir con los expertos, para que apliquen el método adecuado y acabe con la plaga.

¿De dónde salieron las langostas del 2020?

Desde principios del 2020 se hizo presente una alerta por la aparición de un aumento de langostas en África Oriental, afectando los recursos de su población.



Con el transcurrir del año, las alertas se han expandido en otras zonas del mundo con la aparición de las langostas en Centroamérica, como Argentina.



La alerta comienza con operaciones para rastrear y monitorear en tiempo real los movimientos de la ola. El principal objetivo de los esfuerzos es la protección de la producción de las cosechas.



Se señalan las condiciones climáticas como unas de las principales causas de la aparición del brote y se busca identificar las fases para tratarlas en menor escala. Con la actualización constante de los informes acerca de la proyección de los enjambres se da pie a la formación de un plan de acción.



Cada país cuenta con un organismo que se encarga de la organización para tratar con el brote, este organismo cuenta con los equipos adecuados y el personal para realizar las operaciones de control.

Finalmente, la plaga de langostas es un fenómeno que durante siglos ha aquejado al mundo. Con el paso del tiempo, se han creado controles y formas de monitoreo para prevenir su surgimiento.



Además, se han establecido normas internacionales, así como protocolos de acción para combatir y contener los brotes.

Cabe destacar que, a pesar de los esfuerzos de prevención, elementos meteorológicos adecuados impulsarán el inicio de un brote, por lo que el ambiente y el cambio climático se convierte en un aspecto esencial.

Sin embargo, la normativa internacional permite establecer un control de los posibles escenarios y su proceder.

El conocimiento del inicio, procedencia y características de las de langostas es esencial para que reconozcas los métodos de prevención, además de las posibles afectaciones. Si quieres tener más información, te dejamos la guía práctica para sobrevivir a una plaga.